虽然野牛是世界上最大、最先进的气垫船,是中国从苏联解体的乌克兰那里淘来的又快、又大、又便宜的登陆武器平台。但是他个头太大了,目前中国没有能够容纳野牛级大型两栖攻击舰,未来恐怕也很难拥有,即使是正在建造的075,或者下一级更为强大的076也不会去考虑这种大个头气垫船。因此野牛只能单独作战,对靠近中国大陆海岸线登陆的岛屿实施登陆是非常适合的,远离大陆的就力不从心了,4艘能够保证登陆的快速性和突然性,能作为一支奇兵,再多目标太大就成为靶子了!
当年中国也想要图160,但最后没能如愿
野牛气垫登陆艇也是经过了多年的谈判,直到2009年7月中乌双方才谈定合同,中国向乌克兰订购4艘野牛级气垫登陆艇,共耗资3.15亿美元,其中前2艘有乌克兰船厂建造,后两艘在中国船厂组装建造,乌克兰2014年3月便完成全部2艘海牛的交付,之后两艘在中国的建造进度也非常顺利,再之后不断的有传言中国会加大订单,但直到今天中国海军也就仅仅装备这4艘而已!
野牛级气垫登陆艇内部空间大,能一次性装下360名武装士兵
中国购买野牛登陆艇,自然是看中其无与伦比的两栖登陆作战能力没,它是世界最大的气垫登陆艇,有着强大的两栖运输登陆能力,野牛级最大载重达到150吨,艇内拥有400平米面积可用来装载,可一次性装载三辆96B主战坦克等级的40多吨主战坦克,或8辆步兵战车,或者是10辆装甲车 以及140名相关的装甲步兵;如纯粹用来运送兵员,“野牛”最多能携带360名的武装两栖攻击连队,并为登陆部队提供一定程度的对岸火力支援以及点防空掩护。
除了抢滩之外他还可以用于布雷,一次性能够布设20~80枚水雷(数量由水雷类型而定,使用机动布雷系统);他还可以担负后勤支援工作,为登陆部队快速运输物资上岸,每次可运输130~150吨物资!
从这些性能上来说野牛是非常强大的,不愧为世界最强气垫登陆艇。但他最大的问题是太大了,没有合适的船坞登陆舰或者两栖攻击舰能够装得下他。目前国产的最大071船坞登陆舰装备的则是小一些的726/726a型气垫登陆艇,尺寸只有野牛的一半不到,排水量和载重都只有野牛的1/3,根本没有可能容下野牛的空间!
而2015年中国海军的半潜船868舰正式服役,倒是可以一次性装2艘成为野牛气垫船成为运载母船,但是这也仅仅只是没有办法的办法,用半潜船运输野牛气垫艇没有任何问题,但是士兵长期在海上是需要训练保持作战能力的,这方面半潜船根本无法提供保障,而且在对抗大海的恶劣天气方面,半潜船也很难有所保障,野牛在中国扎根恐怕也就4艘到头了!