其实，即便在国外，对于驱逐舰的划代，也没有严格且统一的标准，事实上国内海军驱逐舰的发展，也没有所谓的划代标准，至少在海军层面，迄今为止没有出台所谓驱逐舰的划代标准，因此关于国产驱逐舰的划代，是国内军迷的所作所为。
自海军成立以来，在最艰难的岁月，花巨额黄金从苏联引进了三十年代开建参与过二战排水量仅2000余吨的4艘6607型雷击舰，被命名为鞍山级驱逐舰，舷号101、102、103和104，是五十年代海军的“四大金刚”，新中国成立以来，海军首次拥有了驱逐舰，当然，以现在的眼光来看，所谓的“四大金刚”，都不如053H3型护卫舰吨位和战斗力高。
六十年代末期开建，首舰1971年12月31日交付海军使用的051型驱逐舰105号济南舰，末舰166舰于1991年11月21日交付南海舰队，先后建造了17艘的满载排水量3650吨的051型驱逐舰，算来才应该是海军第一代驱逐舰，倘若非得划代的话。
此型舰采用传统的蒸汽轮机动力系统，其特点就是追求高航速而牺牲了舰员居住环境和生活设施的改善，只有反舰导弹，没有防空导弹、反潜鱼雷、反潜直升机和机库；防空作战依然停留在二战水平，仅靠有限的几座37毫米双管舰炮，以及25毫米双管舰炮，对来袭的战机和反舰导弹的拦截聊胜于无，因此作战效率极其低下。
最末的两艘165舰和166舰，包括改造提升的和110舰，才装备了1座8单元海红旗-7防空导弹，其中109舰装备的是海红旗-7的鼻祖引进法制海响尾蛇防空导弹，且只有10余公里的点防空能力，不具备区域防空作战能力。
052型驱逐舰112舰和113舰，标准排水量4200吨，满载排水量4800吨，采用了柴燃交替的动力系统，集合了国内外最先进的动力系统、雷达系统、舰载武器系统、电子战系统等，海军将其视作军力现代化的重要成果，因此两艘舰服役以后有多次远航以及外访纪录，向外界展示了海军现代化建设成果，因在驱逐舰上首次集成了反舰和防空导弹，上了反潜鱼雷、反潜直升机和机库，可以视作是海军第二代驱逐舰。
90年代末期，海军服役了一艘051B型驱逐舰167舰，标准排水量6000吨级，是海军驱逐舰大型化的发韧之作，但6000吨级的庞大舰体，其舰载武器装备和052型112舰和113舰一模一样，没什么大的变化，由于此舰依然采用落后的蒸汽轮机动力，所以网络上对于此舰的划代争议较大，有人以动力系统将其归类于第一代驱逐舰，且型号是延续的，似乎有一定的道理，当然，更多的军迷将其划入第二代驱逐舰。
051C型驱逐舰115舰和116舰，满载排水量达到了7000吨，是在051B型驱逐舰的舰体上略有放大，以便容纳引进俄罗斯庞大的6座8单元S-300F舰空导弹垂直发射装置，依然采用传统的蒸汽轮机作为动力，但却有了导弹垂直发射系统，似乎应该是妥妥的第三代驱逐舰。
052B型驱逐舰168舰和169舰，满载排水量5800吨，被网民称为俄式中华现代级，舰上的雷达、火控系统、防空导弹等舰载武器，包括卡-28反潜直升机等都来自于引进的4艘俄制现代级驱逐舰的技术，舰体吨位包括柴燃交替动力系统等，都称得上是国产第三代驱逐舰。
海军已服役并停止建造的6艘052C型驱逐舰，包括已经服役下水的20艘052D型驱逐舰，采用柴燃交替动力，都有主动相控阵雷达，导弹垂直发射系统，具备强大的防空作战能力，兼具反舰反潜乃至陆攻作战能力，战斗力非常强悍，都是当仁不让的第三代驱逐舰。
055型万吨大驱101号南昌舰，在4月23日海军成立70周年国际阅舰式上公开亮相，是海军新时期实现战略战型的标志性战舰，隐形舰体、综合射频系统、双波段雷达、112个垂发坑、1.25万吨的排水量，具备强大的反舰防空反潜和对陆巡航导弹攻击能力，且是全球首艘既能反卫星，同时也能拦截洲际导弹的驱逐舰，比国产第三代驱逐舰先进许多，因此，可以称055型驱逐舰为第四代驱逐舰。
