其实在二战之前“马克沁”才是机枪之王！由于它采用了外冷却水套筒对枪管进行强行冷却，所以它可以连续发射250发子弹（英国维克斯机枪），而其它的什么MG42…打完100发子弹之后就要更换枪管了，并且“马克沁”机械动作可靠，极少出现故障，据说在一次战斗当中十挺“维克斯机枪”在12小时内发射了100万发子弹，平均每挺一小时10000发，这期间使用了3吨的水和更换了100根枪管，但“维克斯版本的马克沁”一次机械故障也没发生！这样经受了几乎是破坏性的使用，就是现代机枪也不能与之比肩，所以称：“马克沁”是自动枪械的始祖恰如其分。
相比较于“马克沁机枪” 最初的“加特林机枪”其目的也是在提高射速的情况下需要给枪管逐一散热，可是它刚出现的时候就是图片里这样采用弹匣供弹，一个弹匣只有50发子弹，虽然说射速提高了，但供弹手与射手之间要配合协调 ，才能持续而稳定的发射。
还有一个让人头疼的问题就是“加特林”最开始是手摇机枪，射手摇动机枪旋柄的速度要均匀，心情紧张或者动作僵硬忽快忽慢搞不好造成机枪的卡壳，这需要对射手和供弹手进行严格的训练…所以最开始“加特林机枪”的实用性远不及“马克沁”。
电影《战马》当中德军的MG08“马克沁机枪”结束了骑兵这一几千年兵种的长久生命力！高密度的火力消除了战马的高速冲击力。
受“马克沁”的猛烈打击，英军一个骑兵营指挥官被俘和遍地的骑兵和战马的尸体，而同时期的“加特林”由于机械复杂、射手操纵要求高，在射速方面也低于“马克沁机枪”，早已经日渐式微了，一战之前各国几乎不用这种枪械。
苏联版M1930“马克沁”，其外套筒上有一个大开盖，这是和芬兰人学的，因为芬兰接近北极，冬季非常的寒冷，外套筒里是不能装水的否则会把水箱冻裂，但不装水枪管会过热，芬兰人想出了好办法，就是将水箱注水口加大，冬季可以将碎冰雪装进去，机枪射击时一会冰雪就融化形成了水…“苏芬战争”时苏军了解到了这个办法，随即采用。
但是“马克沁机枪”也有它不可克服的劣势就是它的外水冷套筒，因为有了它整个枪身就重达27.2公斤，在没有多少车辆机动的年代，徒步行军背着它实在是太重了！
M1930射击到200发左右时，蒸汽已经呈浓雾状态了 。
接近300发时已经是蒸汽流状态，对水的消耗很大，虽然有胶管和外冷凝水桶可以反复使用水，但每天消耗量也是很大的。
而且并不是任何地方都有取水源，在干旱和沙漠缺水地区，马克沁的射击时间和发射量也要受到限制…由于太重机动不便，再加上水的制约，一战之后各国都大力的研发风冷机枪，采用射击100发子弹之后更换枪管的方式解决散热问题。
美军M2重机枪战斗间歇更换枪管，要带上石棉手套才行。
二战是人类第一次全面机械化战争，由于工业制造能力的提高，武器装备的重量也要比一战丰富的多，步兵营连分队机枪已经普遍化了，还有迫击炮、火箭筒 随着通讯装备的提高，在攻坚时还能得到大口径火炮、坦克、航空兵的支援，机枪的作用大幅度的下降，再也不会出现“索姆河战役”马克沁疯狂射击的情况了，由于发射子弹的量降低，所以风冷机枪成为了主流，“马克沁”在1950年代中期就被全面的淘汰了。
反过来再说“加特林”，很长一段时间被“马克沁”压的喘不过气的原因就是在操纵和供弹方面不尽如人意，没有成为主流装备，被相当长一段时间被封存。
时间进入到了1950年代末随着机械加工工艺和微电机技术的提高，“加特林机枪”又复活了，由于有电源驱动枪管可以匀速旋转，这样就不会出现卡壳现象，加长同时弹链（弹带）的出现使得频繁用弹匣供弹的问题也被解决了，“加特林”又出现在了战场上，它首先使用小口径火炮的方式被安装在了飞机上，因为喷气机的高度飞行使得单管航炮的600发/分钟发射密度有些力不从心，而“加特林”通常为六管结构，射速达到了3000发/分钟以上，火力密度提高之后按动一次发射按钮就可以打出去250发以上的炮弹，将目标罩住，击毁概率大大的提高！
而加特林机枪的大规模使用实在越南战争期间，当时美军为了封锁“胡志明小道”将C47运输机改装成了“空中炮艇机”，在机舱里安装了多挺6管7.62毫米“加特林”机枪，7.62毫米“加特林机枪”虽然没有20毫米炮威力大，射程远，但是在800米高度以上视下开火也可以打烂一般的卡车，至于说人只有挨上一发就会毙命！而6000发/分钟的火力密度也大大消除了越南丛林的隐蔽性。
由于在“炮艇机”使用效果很好，美军随即在各型直升机上也安装了M134型“加特林机枪”，在实施“空中蛙跳战术”时先对地面上的可以目标进行一顿扫射，然后直升机编队才开始进行机降…。
图片里隐约可以看到M134机枪的控制马达转动。
加特林机枪目前只在美军当中大量服役，并不是说其他国家制造不出来，而是它的弹药消耗量过大，几乎相当于四五挺相同口径的单管机枪，这对后勤保障的压力非常的大，就连美军这种具备大后勤运输量的军队也把“加特林”列为二线装备，除非是车辆和直升机安装，一般连队几乎没有装备它的…美军尚且如此，其他国家的军队更是很少装备它。
总之，“马克沁重机枪”是划时代的武器，而加特林是自动武器的弹药发射量发挥到了极致，从使用效果来说仍然是“马克沁机枪”要比“加特林”实用！而加特林机枪是因为技术进步后才有了高射速，但它的过大弹药消耗量却是后勤的噩梦，同时机械的复杂也加长了该武器的维护保养时间，所以它并没有像“马克沁机枪”那样的普及，只是在武器装备平台上使用的较多。
