过山车的特点:刺激。
美国发明家、商人拉马库斯·阿德纳·汤普森（LaMarcus Adna Thompson）是第一个注册过山车相关专利技术的人（1885年1月20日），并曾制造过数10个过山车设施，因此被誉称为“重力之父”（Father of Gravity）。
一个基本的过山车构造中，包含了爬升、滑落、倒转（儿童过山车没有倒转），其轨道的设计不一定是一个完整的回圈，也可以设计为车体在轨道上的运行方式为来回移动。大部分过山车的每个乘坐车厢可容纳2人、4人、6人、8人，这些车厢利用勾子相互连结起来，就像火车一样。
从最基本的层面来看，过山车不过是一部利用重力和惯性使列车沿蜿蜒的轨道行进的机器。
