法律与道德属于上层建筑的不同范畴，法律属于制度范畴，道德属于社会意识范畴。法和道德的区别，主要有以下几方面：
1．法律和道德起源的时间不同 道德在原始社会（或初民的社会）作为独立的或与宗教、习俗（习惯）相混合的形态而存在，道德是逐渐形成的。而国家的实在法（国法，法律）只是随着一定的条件的成就而成就，如生产力的发展、生产关系的变化、阶级和国家的产生、语言文字的发达等等，才在一定的社会阶段出现，由国家通过一定程序产生。
2．法律和道德调整的范围不尽相同 道德比法律调整的范围要广泛得多。一般地说，凡法律调整的关系，大多也由道德调整。而且，道德调整的对象不仅是人们现实的行为，而且还包括人们的思想、品格和行为的动机。在此方面，尽管法律在惩罚违法犯罪时也考虑人们的主观过错，但它不能惩罚这种主观过错本身。另外，在一定条件下，它们调整的范围可以相互转化：原本只属于道德调整的某些问题，将来可能由法律来调整；反之亦然。
3．法律和道德具体内容规定不完全相同 一般地说，法律的内容比较具体、明确、肯定、严谨，既规定人们的义务，也规定人们的权利，而且通常以权利义务的一致性作为条件。道德的内容则不同，它侧重于人们的义务而不是权利，也不要求体现权利和义务的一致性。因此，在法学上有一种看法，说法律具有“两面性”（既重权利又重义务）；而道德仅具有“一面性”（只重视义务），侧重于个人对他人、对社会履行的义务。
4．法律和道德的表现形式不同 道德通常是约定俗成的，存在于人们的思想和观念之中，即使通过文字表述，其内容也是比较原则、抽象的，其制定、修改和废除程序也很不严格。法律是作为国家制定或认可的规范而存在的，其成文形态多为法典、法规等具体的规范性文件，它们的制定、修改和废除都有严格的程序规定。
5．法律和道德实现的方式和手段不同 道德的实施，不是凭借国家的强制力，而主要是依靠社会舆论和传统的力量以及人们的自觉维护。可见，道德的强制是一种精神上的强制，道德正是以此来调整人们的行为的。法律则不同，它的实施，必须依靠国家强制力保证，以国家机关为后盾，通过外在的强制（法律制裁）来强迫人们遵守。
6．法律和道德的历史命运不同 按照马克思主义的观点，随着阶级的消灭、国家的消亡，法律也将不存在。而道德在无阶级社会中仍将存在。
