2012年春季
为改善贫困地区和家庭经济困难学生营养健康状况，根据国务院决策部署，教育部会同财政部等15个部门正式启动“农村义务教育学生营养改善计划”。从2012年春季新学期开始，中国有2600万农村学生获得了每天3元钱的营养餐补助。资金全部来自中央拨款，达160亿元。
从集中连片特殊困难地区起步，温暖的脚步走向更多农村学校。
截至2020年底，全国共有28个省份实施了营养改善计划。其中，国家试点县727个，地方试点县1005个。覆盖农村义务教育阶段学校13万所，占农村义务教育阶段学校总数的77%。
