一、现代主义文学思想特征：
1、现代主义具有强烈的文化批判倾向。
2、现代主义文学突出表现异化主题。
二、现代主义文学艺术特征：
1、现代主义文学强调表现内心生活和心理真实，具有主观性和内倾性特征。
2、现代主义文学普遍运用象征隐喻的神话模式，追求艺术的深度模式。
3、现代主义文学提倡“以丑为美”、“反向诗学”，大量描写丑的事物。
4、现代主义文学热衷于艺术技巧的革新和实验，某些作家的创作具有形式主义倾向。
现代文学类别的历史背景
在整个19世纪，统治欧洲科学界的是达尔文的进化论和牛顿的力学体系。在其影响下，实证、理性等观念是引导文艺发展的主流观点。但在20世纪初期，现代物理学，尤其是爱因斯坦相对论的诞生，极大动摇了古典物理学的物质宇宙观，科学世界变得微妙、复杂、难于把握。
相继诞生的电子论、控制论和信息论进一步毁灭了传统的形而上学观点，甚至极大的改变了语言。科学的发展在一定程度上影响了文学和艺术的发展。例如，作为现代主义文学重要流派之一的未来主义文学，就是在新科技发展的直接影响下诞生的。
在哲学与文化领域，尼采“重估一切”的极端主张，对德语世界的表现主义文学产生了深远的影响；奥地利精神病学家弗洛伊德的精神分析学理论，引导文学家深入开掘潜意识和无意识领域，直接影响了意识流小说。
然而，对现代主义文学影响最大的，却是法国哲学家亨利·柏格森。他的直觉主义理论在一定程度上奠定了整个现代主义文学的理论基调。此外，康德不可知论、荣格的集体无意识理论和克罗齐的直觉美学理论，也对现代主义文学的发展产生了不同程度的影响。
