一个人如果每分钟心跳次数少于60次，就是“心跳过慢”，也可称为“心动过缓”。这种情况下，患者会自我感觉心悸、气短、头晕和乏力，严重时伴有呼吸不畅、胸闷、甚至晕厥、血压下降等，有时心前区有冲击感。心跳慢的原因主要有两种：
第一种心动过缓是由迷走神经兴奋引起，在大脑的延髓部位有一个调节心血管活动的神经中枢，这个中枢可以抑制心跳也可以加速心跳。迷走神经就是这个中枢发出的神经纤维，用来控制心跳快慢。当迷走神经兴奋时，它的末梢可以释放一种称为“乙酰胆碱”的物质，对心脏起抑制作用，使心跳减慢。
第二种心动过缓叫“病态窦房结综合征”，简称“病窦”。常见的病因是冠心病、心肌病以及老人心脏传导系统的退行性病变。“病窦”患者心跳很慢，有时每分钟只有30-40次。
第三种心动过缓是房室传导阻滞，尤其三度房室传导阻滞，是由于心房激动完全不能传到心室，心率每分钟可低于50次，甚至发生心室停搏而猝死。
还有一些正常人也可能出现心跳过慢，特别是运动员，因为经常锻炼使心脏的收缩力量增强，每搏动一次所输出的血量增加，足够供应身体各器官的需要，所以心跳每分钟50-60次就够了。但是如果心跳每分钟只有30-40次，则属于不正常，要查明原因。
应对“心跳过慢”，我们可以这么做。
1、由迷走神经功能亢进引起的心跳过慢一般无需特殊治疗。只要注意生活规律，保持良好心态和乐观情绪就可以了。植物神经调节机制恢复正常后大都能逐渐康复。
2、病态窦房结综合征、三度房室传导阻滞引起的心动过缓应根据具体情况安装心脏起搏器。
