美学观念的不同。印象派强调的是写实，而古典派则是更追求作品的严谨。
印象派在艺术精神上对立于西方古典传统绘画，强调造新时代的艺术形态。印象派是19世纪中叶欧洲艺术从现实主义向现代主义过渡的重要阶段，印象派画家以创新的姿态登上法国画坛，其锋芒针对陈陈相因的古典画派和矫揉造作的浪漫主义。
而古典主义绘画则是以古代的艺术理想与规范来表现现实的道德观念，以典型的历史事件表现当代的思想主题。古典主义绘画以此精神为内涵，提倡典雅崇高的题材，庄重单纯的形式，强调理性而轻视情感，强调素描与严谨的外表、贬低色彩与笔触的表现，追求构图的均衡与完整，努力使作品产生一种古代的静穆而严峻的美。
