确实，mg42机枪的高射速主要就是和它的枪机设计有关。不过有关它射速的这个问题，我们可以分几步来介绍mg42在设计上的一些特点，首先，mg42使用的是反冲滚轴式枪机，自动原理则是短行程管退式，即大家听得比较多的“枪管短后坐”，开锁后枪管停止后坐（后坐行程短），由枪机来完成剩下的后坐距离，然后就是枪机的闭锁方式了，mg42的枪机在设计上采取的是滚轴式闭锁，看下图，图中的就是mg42机枪的枪机，大家注意看枪机头部的滚轴式结构：
▲mg42枪机（闭锁状态）
图中的这种滚轴式闭锁结构在闭锁时，枪机头部的那两个闭锁滚轴就会往外弹出，然后卡在枪管节套的那几个凹槽（闭锁槽）处，下图为枪管节套和它上面的闭锁槽，当枪机闭锁后，则是主要依靠那两个滚轴来承受开枪时的膛压，这是一种典型的刚性闭锁方式。
▲枪管节套上的闭锁槽
所以，通过这几段话的介绍，我们可以发现，第一张图中的那个枪机很明显滚轴是往外弹出的，也就意味着这个枪机的状态正处于闭锁之中，那么，mg42的枪机是如何开锁的呢，很简单，子弹被击发后，枪机在燃气的反冲下开始后坐，这个时候闭锁的滚轴就会被顶出闭锁槽，重新回到枪机头部的滚轴槽内，从而完成开锁。下图1就是mg42枪机开、闭锁的过程原理简图，大家注意看图中滚轴处的箭头，这些箭头的方向表示的就是滚轴的此时的运动方向，下图2则是一个已经开锁的枪机：
图1：▲mg42枪机开闭锁过程原理简图
图2：▲开锁状态的mg42枪机机头
有关mg42的枪机机构以及开、闭锁工作原理基本上就是这些，那么，说了那么多，这种所谓的“滚轴式闭锁结构”对mg42的射速究竟有哪些加成呢？或者说它的优势是什么？简单来讲，滚轴式闭锁一个很明显的优势就是：当它在进行开、闭锁动作时，枪机的机械运动幅度更小，所以枪机会更加平稳，同时速度也更快，在一定程度上减小了枪机整个后坐过程中的运动周期，而既然枪机的后坐速度更快，那么就意味着在开枪后，枪机完成一系列开锁、抽壳、复进等机械动作过程的时间也越少，即枪械的射击速度越快！因此，答案出来了，为什么mg42机枪的射速会这么快？其中一个原因就是采取了这种可以减小后坐机械运动周期的滚轴式闭锁方式。
▲膛口罩
除了枪机这种闭锁结构提高了mg42的射速之外，还有一个原因就是mg42的枪口前端装有一个叫做“膛口罩”的部件，如上图所示，就是一个膛口罩，那么这个膛口罩提高机枪射速的原理是什么呢？很简单，就是在一定程度上提高枪机后坐时的速度，减小后坐周期，进而提高其射速。大家注意一下图中膛口罩的结构，在它的顶端有一个凸起的锥面，这个斜面的作用是什么呢？就是用来阻挡子弹被击发时产生的高压燃气的，当燃气的冲击波撞到这个凸起的锥面时，枪管的端面也会受到一个较大的反推力，再加上mg42本身就是枪管短后坐，所以，枪管的后坐速度提高，那么也就同时意味着枪机的后坐速度也被提高，最终提高了机枪的射击速度。不过呢，这个膛口罩并不是一个单一部件，而是和枪口制退器一起搭配使用的，如下图所示：
▲膛口罩和制退器
以上，就是为什么mg42机枪会有这么快射速的几点原因，其实膛口罩还是次要的，影响mg42射速的主要还是枪机结构以及其闭锁的方式，我们要知道，其实枪械射速快慢的根本原因就在于枪机的后坐速度快慢，而枪机后坐速度的快慢除了受到闭锁方式的影响之外，还和它自身的质量有关，这个也很好理解，弹壳内的装药爆燃后产生的高温高压燃气，除了会对弹头做功之外，一部分能量也会转化成枪机运动时的动能，因此，根据物理公式E=1/2mv^2，我们可以知道，当能量E一定时，质量m越小，速度V就越大，所以，如果减小枪机的质量的话，那么在一定程度上是可以提高枪械射速的。
