在中国古代，绝大多数人说到春宫，往往就想到男女交媾的情景，春宫图便往往与淫秽之事相关，大凡所谓正人君子，皆不会将春宫之事挂在嘴边。但最早的春宫，却绝非是你想的那样。
《周礼》中有个篇章，名为“春宫”，难道在西周礼乐制度中，还曾对难登大雅之堂的春宫之事制定标准，西周的礼乐官员竟然会如此开放？
事实当然不是这样的，《周礼》的“春宫”篇中有：“教六诗，曰风，曰赋，曰比，曰兴，曰雅，曰颂”，也就是说后世儒家们的教学典籍，竟然大部分还是来自“春宫“，所谓风雅颂之流，均来自春宫。那么，春宫恰恰与后世大多数观点不同，其倡导之事正属大雅。
《周礼》据传为周公所创，主要以天地和春夏秋冬为章目，拟定西周官制和法制，成为西周掌管朝局和社会风俗的重要依据。其中，春宫排在四季之前，是仅次于天地两宫的礼官系统，掌管西周王国的礼制。
在春宫系统中，共有70多名官员，大宗伯是春宫的发号施令者，小宗伯是大宗伯的助理，他们主要掌管吉、凶、宾、军、嘉五礼。在宗伯之下，服饰、婚宴、典祀、葬礼、星象、音乐等，皆在春宫系统管辖范围，可谓事无巨细，覆盖西周国家大大小小的各种事务。
”掌成均之法，掌国之学政，掌学士之版，掌学士之徵令”，从《周礼》春宫篇章中可见，西周王国的春宫系统，可能还兼具王族和朝臣的教育职责，国之学政即是基础教育，成均之法即是大学教育，学士之版则是专业教育，学士之徵令则可能是公务员教育，春宫系统为后世描绘出一副完整的教育体系，而绝非是后世的污浊之念。
“宗伯，掌宗庙昭穆之礼”，春秋战国时代的诸侯国，显然也沿用西周“春宫”体制，大小宗伯辅佐天子或者诸侯掌管宗室礼乐，规范各种礼仪，与后世朝堂中的礼部尚书类似。
不过，在春秋战国中后期，整个礼乐制度崩坏，特别是精通《周礼》之诸侯或朝臣，大多呈衰败之势，如鲁宋等国，《周礼》等礼乐制度对自己的朝臣，且无法拘束，就更无法大面积推广，便只能在民间得以推行，这即是孔子掌握《周礼》核心理论后，游走列国，创办儒学的背后原因。
