第一，思政课实践教学是立体的课堂教学体系。长期以来，我们对实践教学课堂理解失之偏颇。在实践教学尚未作为一门独立课程时，它总是依附于其他的理论课程，仅仅以思政小课堂作为实践平台，进行“课内实践”。而今，实践教学又走向另一极端，往往被简单地等同于第二课堂——社会调查、志愿服务、公益活动等校外实践，却忽略了第一课堂的理论价值和其他课堂的存在。事实上，实践教学仍离不开正确的理论指导，不能脱离第一课堂而独立存在的。否则，实践教学就可能演变成盲目的和缺乏实效性的热闹活动。因此，思政课实践教学是包含了第一课堂、第二课堂和其他课堂在内的立体化的课堂教学体系，是理论指导下的实践探究。
第二，思政课实践教学是理论指导下的实践活动。思政课实践教学不等同于思想政治理论课，实践性是它的显性特征和本质属性。
首先，实践教学不是单纯的学生实践，而应成为师生的互动实践，只有在师生双向互动互促中，在实践展开中才能真正实现立德树人的教学目标。只有育人育己相统一，才能真正立德树人。
其次，实践教学绝不等同于简单的“社会实践”。实践教学有固有的要求和内容。在具体的教学实施中，实践教学主要通过三大基本形式实施。一是课堂实践，如主题演讲、红色影视作品赏析、课堂情景设置和案例讨论等。通过课堂实践加深理解，探求新知。二是课外实践，如开展社会调研、勤工助学、参加“青马工程”的研学，投身于大学生“三下乡”活动和青年志愿者活动等，通过社会实践学以致用，锻炼能力；三是虚拟实践，参与以网络为平台的实践教学活动，如远程学习、在线课堂等，在虚拟实践中充实与提高。实践教学通过实践达到育人的目的，实践是必需的平台，但绝不停留于实践本身。我们强调实践的重要性并不否认其理论的指导性价值，而是要坚持在理论指导下的教学实践。
可见，思政课实践教学既是一门显性的思政育人课程，是“课程思政”的重要组成部分；也是一项有明确实践目标、丰富实践内容、多种实践形式、广阔实践平台的活动育人实践，是思政小课堂和社会大课堂的有机统一。
