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个人认为，李亨之所以能够后来居上、成为皇储，主要原因：一是李瑁和李琮都有不能被立的“硬伤”；二是王皇后对李亨有养育之恩；三是李亨子嗣绵延，大儿子是唐玄宗的长孙；四是有“内相”高力士相助。

唐肃宗李亨生于711年，是唐玄宗李隆基的三儿子，他的二哥，也就是前太子李瑛被废黜赐死，论长幼，李亨被立时上面还有个哥哥长子李琮。论母亲恩宠，李瑁的生母被封武贵妃、宠压后宫佳丽。论品德，李琮、李亨、李瑁皆有赞誉。论功劳，三子都没有引人称颂的建树。相比之下，李瑁是太子的最大热门，李琮次之，李亨似乎并不占什么优势。那么，李亨是如何斜刺里杀出成为“黑马”的呢？

①李瑁是成于武氏也败于武氏

有人说，如果不是武惠妃早死了两年，在李林甫的扶持下，李瑁当太子几乎是稳操胜券。但是，前太子李瑛死后，武惠妃尚在人世，唐玄宗迟迟不愿意再次立储是有原因的。

唐太宗对武惠妃一族不放心。武惠妃是武则天的亲族，唐玄宗亲眼目睹了武氏家族残杀李唐宗室、代唐立周的过程，唐中宗的皇后和武则天的女儿太平公主，也是屡屡干预朝政，严重威胁到李唐的国脉。唐玄宗曾经考虑册立武惠妃为皇后，最后还是顾虑重重，打消了这个念头。

据《资治通鉴》213卷记载，有朝臣曾提醒唐玄宗：武氏乃不戴天之仇，岂可以为国母!……且太子非惠妃所生，惠妃复自有子，若登宸极，太子必危！

李瑁牵扯到前太子李瑛之死中。唐太宗曾留下过“太子不道、藩王窥伺者，两弃之”的祖训，意思是如果太子无道，藩王想争太子之位，两个人都不要考虑。李林甫等人以为诬陷害死李瑛是一手好棋，但即使你诬陷别人的证据没被发现，这种环环相扣置人于死地的一番筹谋，目的是什么，唐玄宗心里怕早已如明镜。

②李琮面容被毁且没有子嗣

《新唐书·李林甫传》说，唐玄宗立储不选大儿子李琮的原因是，李琮曾经去打猎，被猴子给抓破了面颊，毁了容，司马光虽然不认同这样的说法，但我觉得帝王的形象也是考虑立储的条件之一，除非他有其他绝对的优势，可以忽略这一点，但李琮并没有特别过人之处。当然了，唐玄宗不立他为太子，主要还是考虑李琮没有子嗣，只是收养了李瑛的儿子，这将对李琮之后的皇位继承问题，埋下诸多的隐患。

③李亨受唐玄宗结发妻子王皇后抚育，且子嗣绵延，未表露夺储之野心

李亨出生以后，有人占了一卦，卦象说生母杨妃不能养育这个孩子，于是唐玄宗就让王皇后来养，王皇后没有生养，就把李亨当成亲身的孩子抚养，疼爱有加。王皇后虽然后来被废黜了皇后位，但她毕竟是玄宗的结发妻子，在玄宗年轻的时候同他共患难过，还帮助丈夫铲除了韦后，更何况他的父亲王仁皎、哥哥王守一都对大唐有功，王守一还娶了唐玄宗的妹妹，他们和玄宗都有着很深的交情。

李瑁和李瑛的缺点，李亨都没有。李亨的生母杨妃去世得早，不存在女人干涉朝政的隐患，他也没有对储位表现出浓厚的兴趣（至少在表面上），这让唐玄宗很放心，他见了太多的野心家了。更重要的是，李亨当时已经有了好几个儿子，这对重视血脉传承、国祚长久的皇室来说，是很大的一个亮点优势，他的大儿子还是唐玄宗的长孙。我们都知道康熙皇帝自幼教育乾隆的事情，这对于雍正继承大统发挥了重要的作用。李亨也是一样。

④高力士与李林甫之争客观上帮助了李亨

掌握着内廷中枢的高力士与手握外廷大权的李林甫向来水火不容，而李林甫支持的是寿王李瑁，为此还不惜冒险除掉前太子李瑛。高力士当然是不情愿的，如果李瑁当了皇帝，他将来还能有好果子吃吗？于是站出来反对李瑁继承太子。当然了，李亨在朝中并非无人，当过秘书丞、长安令的韦坚，时任赞善大夫的杜有邻，河西陇右节度使王忠嗣，都支持过李亨当太子，后来都得到了投桃相报，韦坚的妹妹、杜有邻的女儿都先后嫁给了李亨。

综上所述，李亨被立为太子并非偶然，既有内因也有外因，内因主要是他德行“仁孝”、不窥伺大位、子嗣众多，外因主要是对手的“硬伤”、养母的加分、大臣的助力。

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