当历史的画卷在我们的意识中拉开帷幕，在岁月的长河中，我们所遇到的每一处风景、每一件事物、每一个人物都以定格的姿态尽情地展现在我们面前。《人类群星闪耀时》这本书在我们试图复原历史或回望历史的过程中，历史知识转变成了形形色色的文字……
号称“历史上最好的传记作家”的茨威格所写的《人类群星闪耀时》，选取了十个决定世界历史的瞬间：千年帝国拜占庭的陷落、亨德尔奇迹的精神复活、老年歌德热恋的悲歌、滑铁卢的最后一刻的失败……在这些令人心里震撼的历史场景中，一个个历史英雄登上绚丽的舞台。
“欲望”这个词在《黄金国的发现》这段历史中得到了完美的诠释。苏特尔由于被控诉为破产者、证券伪造者而被迫流浪，但他也有伟大的梦想——去寻找神秘而陌生的地方。苏特尔用他的冒险精神诠释了什么才是天生的冒险家。他经过三个月的艰苦跋涉终于到了加利福尼亚，苏特尔在这块陌生的土地上建造农场，工厂。几年后他就成为世界上最富裕的人。之后他的工人在土地上发现了一种奇特的金黄色金属，经确实居然是黄金！苏特尔从此以后是世界上富裕的人？恰恰相反，后来的他却成为了这个世界上最贫穷、最可怜、最绝望的乞丐。而原因就是这令人兴奋的黄金！得知土地有黄金的工人们全都罢工，开始肆意抢夺黄金……之后抢夺黄金的人流从四面八方蜂拥而至，都为了同一个目标——黄金！这黄金消息很快传遍了整个世界，无数支庞大的队伍络绎不绝而来，而苏特尔只能呆滞地看着这强盗般的掠夺，过完了他宏伟却悲惨的一生……
苏特尔这个疯狂的冒险家终于在加利福尼亚停止了流浪，但是随着黄金的发现，他的美梦也随之被打碎。实际上，并不是黄金的过错，而是人类贪婪的欲望惹的祸！黄金是欲望的根源，黄金的诱惑使全世界的人都奔至加利福尼亚。然而这仅仅是金钱的诱惑，还有不可计数的诱惑在我们面前……
俗话说得好“十赌九输，赢得一定是庄家。”可是全世界的赌徒还是数不胜数，这究竟是为什么？还不是赌博的诱惑，人想赢钱的欲望太重了！当你赢钱的时候，你赢了还想赢，最终输光所有的积蓄；而当你输钱的时候，你就会想加倍地投注，来赢回输的钱，就这样循环地投注、输钱，就会到最终的身无分文……有多少人因为赌博而家破人亡，妻离子散？可有多少会记得这血淋淋的教训而放弃赌博呢？很少很少，这就是人贪婪的欲望，永无止境！
