甲状腺炎分两类，一类是与病毒感染相关的亚急性甲状腺炎，一类是自身免疫功能紊乱所致的慢性淋巴细胞性甲状腺炎，因为首次被日本学者桥本发现并报道，因此又名为桥本氏甲状腺炎。亚急性甲状腺炎发病相对少见，仅占所有甲状腺疾病的5%左右，发病前通常有病毒性感冒等病史，颈部甲状腺区可有明显疼痛感，疼痛可放射至耳朵，吞咽时疼痛加重，除此之外，尚可出现全身不适、食欲减退、肌肉疼痛、发热、心动过速、多汗等情况。
该病的诊断主要根据颈部甲状腺出现疼痛，且发病前多有感冒病史，甲状腺轻中度肿大、触摸时疼痛明显，查血可见甲状腺功能呈现典型的三个时期改变；甲状腺毒症期-甲状腺功能减退期-恢复期。每个时期可出现甲状腺功能的改变。但是该病的预后好，疾病恢复后一般甲状腺功能恢复正常，很少出现永久性的甲状腺功能减退。也就是说，该病能完全愈合，不留后遗症。
治疗主要根据甲状腺疼痛的程度而定，轻度疼痛的患者口服非甾体镇痛药如布洛芬等；中到重度疼痛的可选择给与中等剂量强的松20-40mg 每天，可以明显缓解甲状腺疼痛，一周左右开始减量，维持4周。在病程中，轻症的甲状腺毒症，可暂时观察，随着疾病的恢复，甲状腺功能最终恢复正常。
年轻女性是甲状腺疾病高发人群，可于每年健康体检筛查甲状腺疾病。
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