各国海军，对其舰艇命名都是有规矩的，以示区别不同类型的大中小舰艇，一般500吨以上的称为“舰”，小于500吨的则叫“艇”，如同枪炮根据口径不同来区别，20毫米以上的称为“炮”，20毫米以下的则叫“枪”。
因此，能称为“舰”的，大都是中型以上的水面舰艇，航母、潜艇、巡洋舰、驱逐舰、护卫舰、登陆舰、扫雷舰、补给舰等命名，由于作战性质和用途的不同，因此都是不一样的。
我海军驱逐舰、护卫舰等主力水面舰艇，都是由海军总部命名的二级舰艇，以我国大中城市名称来命名，以区别于国际上其他国家和地区的舰艇命名，以及区别于国内地方船名。
此外，为了辨识方便，还将数字编号涂装在船舷上，统称为“舷号”；驱逐舰为“1”字头，护卫舰为“5”字头。
现在，由于现役和下水的护卫舰数量早就突破100艘了，因此就又有了“6”字头的护卫舰，而“6”字头，以前是给猎潜艇和导弹护卫艇的。
比如海军南昌舰，全称是“南昌号驱逐舰”，舷号101，属于055型驱逐舰，北约将其命名为“刃海级”。平常军迷都习惯称“南昌舰”或“101舰”，而不称“101号”，这仅仅是习惯而已。
而我们对国外海军舰艇确实习惯称“号”，比如军迷非常熟悉的二战时期全球吨位最大火力最猛装备有3座3联装460毫米舰炮的日本海军联合舰队的旗舰大和级战列舰一号舰，就将其称为“大和号”，或“大和号战列舰”，而很少有人将其称为“大和舰”。
对于我军舰艇的称呼，和对外军舰艇的称呼，实际上只是一种习惯而已，称“南昌舰”，其实，就是一种简称，毕竟其全称应该是“南昌号驱逐舰”。
同样将国外的“大和级战列舰一号舰”，简称为“大和号”，却极少将其称为“大和舰”，似乎早就约定成俗了。
