从1940年7月10日至8月初，不列颠的上空德英两国的战机相互厮杀，市民透过防空洞的缝隙看到英勇的英军飞机冲进敌人机群猛烈开火，保卫着机场、雷达站、飞机工厂。虽然有雷达的帮助，但消耗一直没有得到补充，800架战机眼看着消耗殆尽。被动挨打的局面必须改变，也让德国尝尝挨炸的滋味。
一、轰炸柏林，促使德军改变轰炸对象。
8月25日晚上， 按照首相的命令，英方首次对柏林空袭。这天乌云密布，从空中俯瞰地面目标，模模糊糊，若隐若现，大约只有半数的轰炸机找到了目标。这次空袭造成的实际损失很小，但引起了极大的恐慌。
接着的几日，柏林连遭到数次轰炸。8月28日的夜间轰炸，第一次炸死了平民。XTL大为震怒，他命令戈林的轰炸机部队做好夜间空袭伦敦的准备，他要对丘吉尔“蠢不可及的举动”进行惩罚。就这样，XTL不是出于军事目的，而是出于政治目的，是为了捍卫他个人的地位和尊严，做出了这一极愚蠢的决定。
8月31日，德统帅部决定，9月7日将攻击重点转向伦敦。XTL相信这样做一定会让这个城市陷入混乱和瘫痪之中，让英政府和人民产生畏惧心理，最终投降。这一天傍晚，首次实施了大规模空袭，造成了极大的人员伤亡与破坏。
二、德方改变轰炸目标，挽救了即将崩溃的英空军。
在接下来的57天时间里，市民平均每天晚上都会遭到200多架轰炸机的狂轰滥炸，建筑被炸为平地，无辜市民伤亡巨大。虽然城市承受着巨大的损失，但这段时间恰恰给了他们宝贵的喘息之机，胜利的天平开始向他们倾斜。
在过去的几周，机场受到了严重的破坏，设备被毁，人员疲惫。曼斯顿和利姆2个机场已经好几次接连几天不能供战斗机使用；保卫首都的主要战斗机基地——比金山基地3天内遭到6次轰炸。不列颠的防御力量开始变弱了。现在，可以利用难得机会，修理装备，整合资源。
从战后分析看，前期德方的打击方向是正确的，如果这种打击再持续下去，哪怕只是持续1周，不列颠的天空就再不会出现有组织、成规模的抵御力量，可以肯定地说，“海狮计划”就能获得进展。难怪丘吉尔也焦虑地说：“如果敌人再坚持下去，整个战斗机指挥部的全部组织就可能垮台，国家就有沦陷的危险。”
三、开始反击，迫使XTL搁置“海狮计划”。
1940年9月15日中午，当德军近千架战机气势汹汹地再次扑来，迎接他们的却是已经准备充分的英方战斗机。在这一天，英国大获全胜。当天，英军对安特卫普等各个港口内的德登陆船舶，实施了毁灭性打击。两天后，XTL决定无限期推迟“海狮计划”。
第二天伦敦报纸大字刊出“全歼德机185架”。人们欢欣鼓舞，奔走相告。整个城市家家户户自发地挂起米字旗，庆贺胜利。后来，英国把9月15日定为“大不列颠空战节”，以示庆祝。
此战的意义不仅在于获得了第一次重大胜利，更是支持着欧洲乃至全世界反法西斯的信心。之后，反攻欧洲大陆的计划被提上日程。丘吉尔曾评价到道：“在人类战争的领域里，从来没有过这么少的人对这么多的人做过这么大的贡献。”
结语
《孙子·虚实篇》“我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战者，攻其所必救也。”进攻敌方必然要救援的要害，以调动敌人。轰炸柏林仅为了报复德方轰炸平民，却打击了XTL的要害，又无意中改变了XTL作战方向，调动了敌人，无形之中挽救英空军，最终坚持到战争胜利。
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