叠字是指两个相同的字重叠组成的词语，又称为复字、重言，也是一种比较常见的修辞方式。两字相叠被称为单叠，四字相叠被称为双叠。在古典诗词曲中，叠字的运用相当普遍。
我国古代第一部诗歌总集《诗经》共305篇，竟有204篇见用叠字。《诗经》在运用叠字方面显示了精深的语言表现力和惊人的创造性，对后世诗歌创作产生了深远的影响。如：
萧萧马鸣，悠悠旆旌。（《小雅"车攻》）
风雨凄凄，鸡鸣喈喈；
风雨萧萧，鸡鸣胶胶。（《郑风"风雨》）
昔我往矣，杨柳依依；
今我来思，雨雪霏霏。（《小雅"采薇》）
都是受到历代评论家称许的叠字佳句。清代语言学家王筠把《诗经》中的叠字汇集分类，编成《毛诗重言》一书。可见后世对“诗三百”叠字修辞之妙是何等击节赞赏。刘勰在《文心雕龙"物色》中对于《诗经》的叠字给予高度评价：“灼灼状桃李之鲜，依依尽杨柳之貌，杲杲为日出之容，漉漉拟雨雪之状，喈喈逐黄鸟之声，喓喓学草虫之韵；……并以少总多，情貌无遗矣。虽复思经千载，将何易夺？”
