油画按照画面的内容来分，可以分为山水画和人体画两种。油画是一种艺术作品，而艺术的本质是“求真”。从艺术的角度上来看，只有真的艺术品那才叫是美的，不真的或假的艺术品可以说是一钱不值。人们在欣赏油画作品时，一般的人往往都侧重于画面的图像美、色彩美；而真正懂艺术的人，他们所看重的却是画面的真实度。传说，过去民间有一幅唐伯虎古画，价值连城。画面画的是一个太阳，下雨天只要把它拿到堂上一挂，家中湿透的谷子就可以把它晒干。我想这样的画世上未必真有，它只是一种夸张的说法而已。但是这个故事的寓意却是很清楚的：只有逼真的画，它才是最有价值的。无论是山水画还是人体画，画家们所追求的就是一个“逼真”。山水画画家们为了达到画面逼真的艺术效果，便跋山涉水，游遍名山大川，去寻找画的各种素材。而人体画所画的是活生生的人体。人们平常都穿有各色各样的服饰，而穿有服饰的人物画面，是无法达到逼真地展现人体美的艺术效果的。只有裸体的人物画面，它才可以最真实地展现出人体的形体之美。人物裸体画，它可以把人体各部分的轮廓、结构、线条、光线表现得淋漓致尽，达到最逼真的人体美的艺术效果。而女性的裸体画，由于女性形体具有凹凸有致、曲线优美的特点，便更能够充分地展现出人体的形体之美，所以，欧洲油画中裸体的女性画比较多并不足为奇。何况西方人在性方面也比较的开放，并不像我们中国人这么的保守。
