作为曾经命运交织的两个国家，大部分人都喜欢拿中国和日本比较。
全球航天玩家本身就少，如果非要强硬的分类的话：
美国，俄罗斯，中国，日本，欧盟属于第一梯队，印度，巴西等其他国家属于第二梯队。
各国在轨卫星运行数量（2020年4月1日数据）
作为第一名的是美国，拥有2012颗卫星，这里必须要解释一下，这其中包括了Spacex的发射的星链的540颗低轨道小卫星。如果不计算低轨道的小卫星美国只有1500颗卫星，跟俄罗斯差不多。
其次，不能单纯的从数据的多少上面，简单的评估谁的实力强或者弱，这不客观。这里只是在表述一个观点——全球航天领域的玩家很少。
既然要说到日本的航天科技到底如何？
我们就要宏观的来说一下，日本的各项实力，然后综合评估一下日本的各项实力。
日本目前拥有的导航系统，各类遥感卫星
各国卫星导航卫星数量
目前在建设的四大导航系统是美国的GPS，俄罗斯的格洛纳斯，欧盟的伽利略，中国的北斗导航。
在这四个导航系统之外，区域导航系统只有日本，印度建设了区域导航系统。
导航系统
导航系统的建设，并不单单是发几十颗卫星就完成了，整个导航系统的建设，包括卫星，通讯系统，地面基站。中国因为一些大家明确知道的原因，得不到包括澳大利亚，北美等国家的地面基站的支持，专门开发出了星间链路作为传输方式。
日本的区域性导航系统，2018年建成并投入运行。总计有7颗卫星。
日本之所以选择区域导航系统，原因在于：
（1）日本拥有美国的GPS卫星系统，作为美国驻军的日本，本身不可能，也做不到脱离美国。因此放着已经做好的GPS不用，转而自己建设一个全球导航系统，在经济上面不合适。
（2）全球导航系统需要庞大的市场做基础。日本如果做全球导航系统，海外市场同GPS的冲突会非常大。并且主要市场集中地，只有东南亚。
日本的火箭技术：现役H-2B，及在研制的H3系列
日本H-2型火箭，一直以来被不少人追捧。
日本的火箭技术要追溯到1969年，日本的H系列火箭是从N系列火箭发展而来的。1969年，日美签署了技术转让协议，由美国麦道公司向日本转让DELTA（德尔塔）火箭的组件和包括设计，生产及发射操作在内的全套技术。在这个技术日本研制出了自己的N-1系列火箭。
主要研发部门是：日本宇宙开发实业团负责，主承包商三菱重工公司。
N-1火箭成功后，带来的问题是N-1火箭推力太小，低轨道运载能力只有1200KG，静地轨道（同步卫星轨道）130kg的运载能力。
日本的N、H系列运载火箭
因此日本又在N-1的技术上研发了N-2，N-2火箭第二级采用了美国航空喷气公司的AJ10-118F发动机。这个发动机确实提升了运载能力，低轨道运载能力：2000KG，静低轨道运载能力350kg。比N-1提升了一本。但是这个火箭并没有解决日本的火箭的核心矛盾。自己的技术运载能力不行。
日本已退役的火箭
因此，日本为了做到大负载商业卫星的发射，开始研发自己的大运载火箭。1979年开始论证H-1型运载火箭，1980年方案被批准，1981年正式研制。研制的企业包括三菱重工，石川岛播磨重工，日产汽车，川崎重工，和日本电器公司。
H-1型火箭的2级火箭，这一次是使用的日本自己研制的LE-5液氢/液氧发动机，这个发动机确实是日本火箭领域，直接走到前列的标志之一。（或者说起步最合适）
这个发动机给H-2系列火箭的氢氧发动机LE-7打下了基础。H-1累计只发射了9次，9次都成功了，然后就直接退役，开始研制更大推力的H-2系列。
日本H系列火箭
从左到右分别为H-2A-202、H-2A-202、H-2A-2022、H-2A-2022、H-2A-2024、H-2A-2024、H-2A-2024、H-2A-204、H-2A-212、H-2B、H-2B、H-2B.
日本火箭参数
日本H-2型火箭的特点是：前两级火箭都采用了氢氧发动机，同时捆绑了固体推进剂。这给H-2火箭大推力带来的保证。H-2火箭全长50m，芯级直径4米，起飞质量264吨。起飞推力1963千牛。运载能力为250公里/30度倾斜角圆轨道10吨，静地转移轨道4吨，静地轨道2吨，800公里太阳同步轨道4.3吨，月球轨道2.8吨（嫦娥五号8.2吨），金星轨道2吨，火星轨道1.7-2.2吨，水星轨道0.7吨，木星轨道0.4吨。
实话实说，H-2火箭确实是大推力火箭领域，除了美国，苏联之外，第三类火箭。
这点不得不承认。
直至今天，日本H-2系列火箭，仍然是主要的运载火箭，日本探测小行星“龙宫”，用的隼鸟号探测器，就是用H-2A火箭发射的。
日本太空探测的方式和发展
日本本身处于美日同盟领域中，因此日本享有美国国籍空间站，以及俄罗斯牵头的空间站联合建设的权利。
国际空间站
日本建设的部分及仪器
因此，我们经常能够看到新闻，日本的宇航员进入国际空间站。
日本航天科技总体来说，属于国际一线水平，并且实力强劲。
