历史上真有董永这么个人，他是西汉高昌侯董忠的后人
董忠之子董宏因触犯律法，被朝廷革去侯爷封号，从此董家家道中落，至董永这一代愈发穷困潦倒。
董永少年时，父亲逝世，因家境贫穷无钱安葬，于是便卖身为奴，所得钱财用于安葬父亲。这事被汉光武帝刘秀知道了，便再度赐与董永高昌侯的封号，这也算是善有善报吧！
元代名著《二十四孝》中，有关于董永卖身葬父的记载：
汉。董永家贫，父死，卖身贷钱而葬。及去偿工，路遇一妇，求为永妻。俱至主家。令织缣三百匹乃回。一月完成。归至槐荫会所，遂辞而去。
葬父将身卖， 仙姬陌上迎。
织缣偿债主， 孝感动天庭。
古人常说：善有善报，恶有恶报。虽然七仙女与董永的爱情故事，明显是后人杜撰而来，但是也说明了国人普遍的摒恶扬善的心理，这也未尝不是一件好事。
