“燕京八景”，始于金代。即太液秋风、琼岛春阴、金台夕照、蓟门飞雨、西山积雪、玉泉垂虹、卢沟晓月、居庸叠翠。到了元代，有两处名称有发生了变化：太液秋风叫做太液秋波、西山积雪叫做西山霁雪。清乾隆十六年（1751年）御定八景为：太液秋风、琼岛春阴、金台夕照、蓟门飞雨、西山积雪、玉泉垂虹、卢沟晓月、居庸叠翠，当时均刻石立碑并有小序、诗文。其名称沿用至今。
金台夕照，在京城内的确切位置一直存有争议，也可以说金台夕照是燕京八景里最有名无实的。此景至今已荡然无存，也只能在古画上看看其踪影。
京城对于此景有多种说法，名中有“金台”或者“夕照”的共有几处，因而被称作“金台夕照”的景点。除了苗家地，还有天坛以北，有个金台书院，可是书院既无台也无景；左安门内有个夕照寺，据说早先每当夕阳返照之时，诗意绝佳；还有灯市东口，有个二郎神庙，每当夕阳将落之时，站在殿前，只见院里云霞辉映，这座庙现在已经不存在了；另外，朝外小庄，有个叫金台路的地方，在现在的京广大厦西南约五百米处，施工时，露出了乾隆题写的“金台夕照”四个大字，揭开了几十年来的一项重大考古之谜。从目前来看，这里有可能就是燕京八景之“金台夕照”的所在地。
