随着胃镜技术的不断完善和进步，胃镜已经成为上消化道疾病(尤其是胃病)最有诊断价值和最常用的方法之。
开始检查时，检查医生将镜身(在食管喷雾麻醉状态)从患者口腔经咽直接伸人至胃腔内，能够清楚直观地看到胃内粘膜的情况，具有视野广，检查安全，图像直观，诊断准确及时等特点，特别是能清楚地检查出胃内有无溃疡和出血的情况，还可以分辨出是胃息肉或是胃癌等不同病症。 在胃镜直观检查不能明确诊断时，医生对病变部位的胃黏膜用活检钳从胃镜身内的一个专用孔道插人，钳取一小块胃黏膜做病理检查或其他实验室检查，可以明确病变性质及严重程度，具有很重要的诊断价值。
胃镜检查时如发现胃出血时，可以用微波或激光止血，使患者免受开刀之苦。慢性胃炎、胃部肿瘤、消化性溃疡患者选择胃镜检查比较合适。凡是出现以下症状的患者，应当尽早做胃镜检查：
1.长期反复的上腹部疼痛、长期上腹部或右上腹部饱胀不适的人。
2.反复恶心、呕吐、吐酸水、呕血或黑便，不明原因的食饮减退、体重减轻或贫血的人。
3.进食困难，特别是进食较干燥食物时吞咽困难的人。
3.上腹部出现包块和(或)锁骨上出现肿大淋巴结，尤其左颈锁骨上出现淋巴结肿大的人。
4.凡是患有胃溃疡、胃息肉、胃黏膜肠上皮化生和不典型增生、萎缩性改变的胃病患者，以及做过胃大部切除手术的人，至少应该在6~12个月内做胃镜复查一次，以便及时发现有无癌变及复发的迹象。
虽然胃镜检查有很大的优越性，但也有以下缺点，还是要说说的。
1.由于胃的形状不规则，胃镜不可能全部看清胃的每个细微处，而且有些部位属胃镜检查盲区，也会出现漏诊的情况。
2.胃镜检查时，由于镜身要通过患者口腔，并经食管而进人胃，容易给患者带来较大不适，有时候不容易被患者所接受。
4.一些病情较重的患者，如大出血导致休克、心脏功能不健全，以及年迈体虚年幼无知或昏迷不省人事者，是不宜做胃镜检查的，需要选择其他合适的方式进行检查。
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