今年是农历的鼠年，来回答老鼠的问题很应景。老实说，最近我家里正在闹鼠灾，从上个月到现在，不到一个月的时间里，我连续抓到了13只老鼠，平时白天他们都躲在天花板里，白天趁我上班时偷偷跑出来偷东西吃，我就下了粘鼠板在他们下来的煤气管旁边，屡有斩获，就是感觉现在天花板还有动静，难道是古人有先见之明，老鼠多的年份，所以称之为鼠年吗，不然为何之前从来没遇到过这样的情况呢，好困惑。好了，开始答题。
十二生肖，就是我们大家常说的十二属相，每个人都以出生的年份确定自己的属相为一种动物，即使是不认字的老大娘也知道自己是属啥的。那么，十二生肖里，为何偏偏众人喊打的老鼠排名第一呢？学术界长期存在多个说法：
第一种说法 足趾决定论
这种说法出自宋代洪巽所著的《金旸漫录》，洪氏认为，十二生肖是根据这十二种动物足趾的双单奇偶而入选的，这些动物，无论是四足或二足的，其足趾数前后或左右一样．依次是牛（四 趾）、虎（五趾）、兔（四趾）、龙（五趾）、蛇 （无趾，以蛇信分叉为偶数 ）、 马（二趾）、羊（ 四趾 ）、猴 （五趾 ）、鸡 （四趾 ）、狗（ 五趾）、猪（四趾 ），唯独老鼠是前足四趾、后足五趾，因其特殊，故排在最前面。
第二种说法 子时配鼠论
这种说法出自明代郎瑛的《七修类稿》，他提出，古代一昼夜分为十二个时辰，古人根据动物出没活动时间的规律，就选上了十二种动物时辰。
子时，就是二十四小时里的2300，恰是午夜时分，老鼠活动最活跃，于是就把鼠类排在首位。另外，也有说中国字是象形字，对应老鼠的这个子就是从老鼠身上来的，另外，老鼠比较能生，也符合多子的意象！
以下是最近广汉古蜀国遗址出土的十二生肖玉器造型，这说明十二生肖的诞生比之前预计的春秋时期可能还要早。
第三种说法 民间故事版
为啥老鼠排第一，民间的说法相比上面的更加接地气，也更容易为孩子们所接受。流传至今的有两个故事：
其一说，上古轩辕黄帝要安排动物值班管时间，谁先值谁后值要按赛跑的快慢顺序排，老牛原本一路领先，老鼠紧紧相随，眼看快要到终点了，老鼠急中生智，爬上牛角，头探在前边，争得了第一名。
民间认为老鼠会生，所以有正月十五日老鼠嫁女的习俗。
其二说，天地生成于子时，起初，天地是个大气包，混混沌沌，没有一点透缝的地方，老鼠憋得慌，连咳几声，咳出了裂缝，使得气体跑了出来，物质得到了利用，由于老鼠立下了开天辟地的功劳，所以子时也就非鼠莫属了。
第四种说法 生物学家版
人类以动物纪年的历史，最早可以追溯到几万年前，美国科学家在南美洲安第斯山中发现了一万二千年前古代人类居住的遗址。从那儿，他们发掘出古代人类饲养老鼠的工具和大量老鼠碎骨化石，这些化石上还有人类咀嚼过的痕迹。 据科学家推测，当时的人们还没有学会饲养牛、羊、 猪等大型家畜， 因为老鼠繁殖迅速，易于饲养，因而被作为一种广泛饲养的家畜。
后来，人们逐渐学会了饲养猪、牛、羊等大家畜， 才放弃了老鼠的饲养，毕竟，老鼠肉的味道不那么好吃。 从这里可以看出，相比于牛羊鸡猪，老鼠和先民们的关系可能更亲，我们知道，史前人类都是四处跑来跑去的，我国的古人会不会也有类似的习惯呢？如果有，他们在用动物纪年时，优先选择老鼠也就不奇怪了。这种说法也具有一定的可信性。
老鼠也不一定都是讨厌的角色，郑渊洁老师创作的为老鼠正名的大型系列童话《舒克贝塔历险记》曾经影响了几代人，舒克和贝塔成了史上最受欢迎的两只老鼠，为老鼠家族争得了荣誉。
