新古典主义的艺术家刻意从风格与题材模仿古代艺术，并且知晓所模仿的内容为何。 2、模仿说：古典主义号召“摹仿自然”。这里所说的自然不是指客观世界,而是经过主观选择的现象;古典主义描述的对象主要是人性。这就是他们所说的“自然”。至于物质世界，古典主义作家几乎是视而不见的； 而新古典主义要求模仿自然，要服从理性的指导；自然的原则要从属与理性的原则，自然原则是理性原则的补充。 3、代表：贺拉斯是古典主义的奠基者。所谓古典主义，是指罗马的文艺要向古希腊的文艺学习，以古希腊的文艺为典范的文艺主张； 而 17 世纪法国的布瓦诺（新古典主义的理论代表），提倡法国的文艺要向古希腊古罗马文艺看齐的主张，西方文学史上称为新古典主义。新古典主义是欧洲由封建社会向资本主义社会过渡时期的一种带有浓厚宫廷色彩、贵族倾向的资产阶级文艺思潮。它把向古典学习推到极点，使之系统化、法律化，而且较多的是在政治、伦理上对古罗马精神的借用，赋予更多的现时代的官方意志。 4、17 世纪法国古典主义文学和当时的君主专制、中央集权的政治有密切关系；它是受这种政权的保护、鼓励与培植的，是为这种政权服务的； 而新古典主义虽拥护王权，赞美开明君主，但抨击和嘲讽腐朽的和愚昧的封建主和宗教势力。 5、要求：古典主义要求简洁、洗练、明朗、精确的文风，反对烦琐、枝蔓、含糊、晦涩； 新古典主义推崇理性，强调明晰、对称、节制、优雅，追求艺术形式的完美与和谐. 6、对待古典态度：古典主义崇尚古希腊罗马的大作家，把他们的作品奉为圭臬；新古典主义重视在古代历史及文学作品中寻找创作题材。 7、真与实：古典主义心中要有不变的原则，因为在一切变幻无常的现象后面, 存在着一种永恒不变的原则,一种关于“美”的绝对概念。
